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アメリカの短大・大学では時代の変化を敏感に察知し、学生や社会のニーズに応えるよう教育内容を多様化させているため、現在では600を越えるほどの多くの専攻科目が設けられています。 映画学やグラフィックデザイン等の映像系の分野、ジャーナリズムや広告学等のメディア系の分野、老年学や社会福祉学などの福祉系の分野、旅行学やホテル経営学などのビジネス系の分野と、 実に多彩な専攻科目があります。また少人数制のクラス、実践的なカリキュラム、自主性や創造性を重んじる教育方針により、世界をリードする質の高い教育を受ける事ができます。 まさにアメリカへの短大留学・大学留学ならではの魅力です。

日本の大学へ進学する場合は、志望する学部の学科を特定して出願し、受験する必要がありますが、アメリカの短大や大学へ出願する場合は専攻を特定せずに、 一般教養課程の2年間にじっくり自分の適性を見極めて、2年次の終わりに専攻を決めてもいいシステムになっています。 また、アメリカの短大や大学では編入制度が確立されているので、日本で短大・大学へ通っている人であれば、1年次からやり直すのではなく、2年次や3年次に編入するという方法もあります。 アメリカ国内の短大・大学間においても、編入は頻繁に行なわれている為、比較的学費が安く入学基準の緩やかな2年制大学（短大）に入学し、 2年間の大学編入プログラムを修了してから4年制大学に編入する方法もあります。 また、アメリカの4年制の大学から別のアメリカの4年制の大学へ編入することも可能です。 アメリカへの短大留学・大学留学は最もフレキシブルな形態を誇っています。

アメリカの短大・大学への入学には、日本で実施されているような入学試験はありません。書類審査によって合否が決まります。 アメリカには3,500校以上の短大・大学があると言われ、留学生の受入態勢が整った短大・大学が数多くあります。例えば入学に必要な英語力が不足している場合、 アメリカの大学付属の英語コースや大学指定の英語学校の英語コースを受講し、英語力が必要条件に達することを条件に学校への入学を得ることが可能です。 この制度には志望学校の要求するTOEFLスコアに達していなくても、その他の入学基準をクリアしていれば、入学許可を得られるというメリットがあります。 やる気、ある程度の学力、ある程度の英語力があれば十分に実現可能なのが、アメリカの短大留学・大学留学です。

コミュニティーカレッジとはアメリカの州立2年制大学のことです。全米に1,700校ほど州立の短大があり、地理的・経済的に4年制大学に通えない人を対象に創立された経緯があります。 短大留学の入学条件は緩やかで、授業料も比較的安くなっています。職業訓練コースと大学編入コースがありますが、留学生が主に利用する制度は後者となります。 2年生を修了してから4年制大学に編入することも可能ですから、もっとも"身近な"留学先と言えるかもしれません。

アメリカの大学のタイプの1つで、教養を身につけることを目標とする大学です。州立や私立の総合大学が大学教育と研究機関としての性質を持つのに対し、基本的には学部教育が主体となります。 もともとは聖職者の育成を目的としていましたが、現在では人文学、社会科学、自然科学などが学べます。年齢層が若く、寮の設備も整っていて、規模が小さい大学が多いので、高卒の留学生にはお薦めの留学先です。 おもに私立の大学が多く、静かで豊かな環境の中でじっくり留学経験を楽しみたい人には最適な留学先と言えるでしょう。

アメリカの大学のタイプで、大きなキャンパス、様々な設備、多人数の学生を持ったイメージにあたる大学が総合大学です。専攻の多様さなどから大学留学生にとっては一番ポピュラーな留学先です。 一般に総合大学(University) と総合カレッジ(Comprehensive College)とに分けることができ、前者はどちらかといえば研究者の育成を目的とし、後者は学部課程や大学院課程での高等教育に力を注いでいます。 州によりますが州立大学であれば、私立大学に比べて学費も低く抑えられます。